우시 월드컵이 절반 가량 지나갔고, 멕시코 대표팀 선수들의 절반 가량이 중국 현지에서 열린 이 대회의 파란색 다다미를 별다른 성과 없이(아마도 약간의 아쉬움만 남기고) 지나갔다. 대다수는 신인으로서의 미숙함을 짊어졌고, 일부는 극동 지역에서 열리는 이번 대회를 대비하는 과정에서 실수를 제때 바로잡지 못한 대가를 치렀다.
참 이상한 날이었다. 적어도 나에게는 그랬다. 달리 표현할 방법이 없다. 멕시코 선수가 지면 언제나, 특히 나에게는 온갖 감정이 밀려오는데, 대개는 놀라움은 그중 하나가 아니다. 이 일을 한 지 너무 오래되어서 두 선수의 경력을 바탕으로 경기 결과를 어느 정도 예측할 수 있게 되었지만, 그래도 멕시코에 반대하는 베팅을 감히 해본 적은 없다. 희망은 마지막으로 서 있는 멕시코 선수가 사라질 때까지 살아남으며, 이번 대회에서는 아직 그 순간이 멀어 보인다.
오늘은 멕시코 선수들의 탈락 과정을 순서대로 살펴보려 합니다. 먼저 빅토리아는 지금까지 이곳에서 어떤 멕시코 선수도 맞닥뜨리지 않았던 가장 힘든 상대, 현 세계 챔피언이자 올림픽 챔피언인 알테아 로린과 맞붙었습니다… 그 이상 설명이 필요 없죠. 빅토리아는 현재 국가대표팀에서 가장 경험이 풍부한 선수로, 푸에블라 세계선수권 대회에도 출전했으니 더 이상 설명이 필요 없을 것입니다. 그런 상황에서, 저는 그 경험이 빛을 발했다고 생각합니다. 대진표상 만날 수 있는 가장 힘든 상대를 마주하고 압도당하는 선수의 모습은커녕, 저는 매우 침착하게 서서 대등하게 싸우는 빅토리아를 보았습니다. 그리고 여기서부터 묘한 느낌이 들기 시작합니다. 판정이 공정하지 않았다고 생각합니다. 빅토리아가 헬멧을 터치하는 것이 명확히 보이는 사진이 몇 장 있는데, 그런데 시스템이 판정을 내리지 않았고, 분명히 골이 들어갔다고 확신하는 장면을 다시 확인하다가 오히려 퇴장을 당했습니다.
이걸 뭐라고 불러야 할지 잘 모르겠네요. 도둑질이었다고 말하고 싶은 건 아니지만, 공정하지 않다는 건 확실히 말할 수 있습니다. 다가오는 변화 때문에 VR 신청이 거부되는 경향이 있다는 생각을 떨쳐버릴 수 없고, 또한 이런 사례(이것뿐만이 아니었으니까)를 보고 나면 그 규칙의 승인이 자충수에 가깝다는 생각도 떨쳐버릴 수 없습니다. PSS가 그 부분에서 신뢰할 수 없는 한, 우리는 오히려 후퇴하고 있는 셈입니다.
또 한 가지 분명한 사실을 그냥 지나칠 수는 없다. 시스템이 ‘대도’일 때 문제가 생기면 시스템을 바꾸고, 시스템이 ‘KPNP’일 때 문제가 생기면 규칙을 바꾼다. 하지만 그건 또 다른 이야기이니 다음 기회에 다루기로 하자… 만세, 한국! (오빠는 강남스타일)
오스카 나바로는 자신이 어디에 있는지 전혀 모르는 상대를 상대로 훌륭한 1라운드를 펼쳤지만, 다음 라운드에서는 오히려 오스카 자신이 어디에 있는지 모르는 상태였던 것 같습니다. 점수를 따기 위한 터치 전술은 특정 상황에서는 효과적일 수 있지만, -87kg급 같은 체급에서는 충분하지 않을 뿐만 아니라 사실 매우 위험하다고 생각한다. 그런 체급에서는 단순히 점수를 따는 것만으로는 부족하다. 물론 점수도 중요하지만, 강하게(아주 강하게) 타격할 줄 알아야 하며, 무엇보다도 상대방이 날리는 매우 강력한 타격을 견뎌내야 한다. 튀니지 선수의 몇 차례 타격 이후, 멕시코 선수가 더 이상 예전처럼 자신감 있게 들어가지 못하는 것이 매우 분명해졌습니다. 터치 전략도 훈련해야 할 부분이지만, 비록 기술적 도구 상자에 넣어두어야 할 요소이긴 해도 그것만으로 시합을 이끌어갈 수는 없습니다. 마치 야구 방망이 싸움에 숟가락을 들고 나가는 것과 같습니다.
오스카의 경기가 끝날 무렵, 바로 옆 경기장에서는 에드가르 에르난데스가 나중에 동메달을 따게 될 우즈베키스탄 선수와 맞붙고 있었다. 지금까지 멕시코 선수 중 시상대에 오른 상대를 상대로 당한 패배는 이번이 유일하다. 에드가르가 아주 잘 싸웠다고 생각하지만, 그날 유난히 기량이 뛰어났던 우즈베키스탄 선수의 페이스를 따라가지 못했을 뿐이다. 이 시합에 대해선 아무런 문제가 없습니다. 멕시코 선수는 자신보다 뛰어난 상대에게 졌을 뿐이며, 한 라운드 전처럼 최선을 다해 싸우다 패했고, 그 라운드에서는 경기 흐름을 뒤집는 데 성공하기도 했습니다. 최근 몇 날 동안 계속 말해왔듯이, 세계 선수권 대회에서는 조만간 반드시 그런 상대를 만나게 마련이니, 그에 대비해야 합니다. 이번 경험은 멕시코 선수에게 매우 귀중한 자산이 될 것입니다. 전 세계적으로 그 정도의 강도를 가진 상대를 만나는 경우는 드물기 때문에, 이를 잘 활용해야 할 것입니다.
어쨌든, 날이 지나가고 팀은 반으로 줄었지만, 오늘의 성적도 그리 좋지 않긴 해도 믿음을 잃지 말아야 해. 그저, 믿음을 잃지 않는 것뿐이야.
