창립 60주년을 맞아 국제태권도연맹(ITF) 이 모든 것이 시작된 역사적인 장소로 돌아왔다. 2026년 3월 19일부터 22일까지, 18개국에서 온 약 200명의 수련생과 대표들이 서울에 모여 최홍희 장군이 창립한 이 단체의 60주년을 기념했다.
이번 행사의 하이라이트는 3월 22일 중구 소재 웨스틴 조선 호텔(구 조선호텔)에서 열린 기념 갈라 디너였다. 바로 이 호텔에서 1966년 3월 22일, ITF가 공식적으로 설립되었으며, 이는 오늘날 전 세계 100여 개국의 태권도 수련자들을 하나로 묶는 조직의 탄생을 알리는 계기가 되었습니다.
“One Night. One Legacy. One Global Family” (한 밤. 하나의 유산. 하나의 글로벌 가족)라는 슬로건 아래 열린 갈라 만찬에서 참석자들은 ITF의 역사, 성과, 그리고 미래에 대해 되새겨 보았다. 무술 발전에 기여한 이들에게 경의를 표했으며, 무술이 교육, 문화, 국제 외교의 수단으로서 갖는 역할을 재확인했다.
ITF 회장이며 창립자 최홍희 장군의 아들인 최정화 회장은 이번 행사의 상징적 의미를 강조하며 다음과 같이 말했다:
“국제태권도연맹(ITF)은 60년 전 한국에서 창설되었으며, 오늘 우리는 그 역사적 의미를 되새기기 위해 이 자리에 모였습니다. 이번 60주년은 단순히 과거를 기념하는 것뿐만 아니라, 미래 세대와 함께 ITF의 새로운 시대를 준비해 나가는 중요한 출발점이 될 것입니다.”
한편, 이번 행사를 주최한 한국 ITF 태권도 협회(ITF-Korea)의 유승희 사무총장은 다음과 같이 밝혔다:
“60년 전, 바로 이곳에서 ITF가 창립되었으며, 오늘 우리는 그 역사적인 자리에 서 있습니다”
갈라 행사 외에도, 이번 프로그램에는 국제 지도자 과정 및 국제 기술 세미나(3월 20일 및 21일)와 같은 활동이 포함되어 있었으며, 이 자리에서 지도자들은 ITF 태권도의 기술과 지도법을 서로 공유했습니다. 또한 3월 19일과 20일에는 ‘태권도 역사 투어’가 진행되어, 참가자들이 모국의 무술 뿌리를 직접 체험할 수 있는 역사·문화 탐방 기회를 제공했다.
ITF 연구소의 김성칠 소장은 이번 기념행사의 취지를 다음과 같이 요약했다:
“이번 60주년 기념행사는 전 세계 태권도인들이 하나가 되어 소통하는 상징적인 자리입니다. 그동안 쌓아온 신뢰와 연대를 바탕으로, 새로운 세기를 준비하기 위해 글로벌 교육 및 문화 교류 프로그램을 확대해 나갈 것입니다.”
이번 행사는 60년의 역사를 기념했을 뿐만 아니라, 태권도를 평화와 국제적 화합, 청소년 발전의 수단으로 자리매김하며 향후 100년을 향한 비전을 제시했습니다. 또한, 각 연맹 간의 유대를 강화하기 위해 오는 8월에 개최될 제7회 ONE 태권도 세계선수권대회에 대해서도 언급되었습니다.
