El taekwondo mexicano está de luto. Esta mañana falleció el profesor Rafael Ruelas Reyes, cinta negra 9° Dan, referente indiscutible del taekwondo en Veracruz y primer árbitro olímpico mexicano en esta disciplina. Tenía una trayectoria de más de cuatro décadas dedicada a la enseñanza, el arbitraje internacional y el desarrollo de esta arte marcial en el país.
Nacido en un contexto que lo acercó inicialmente al karate gracias a su hermano, descubrió el taekwondo durante una estancia en la Ciudad de México, donde conoció al maestro Dai Won Moon. Impresionado por la disciplina, ingresó formalmente a la escuela Moon Moo Won Duk Kwan en Puebla bajo la guía del maestro Eduardo Martínez.
Su mayor distinción internacional llegó en 1992, cuando fungió como árbitro en los Juegos Olímpicos de Barcelona, convirtiéndose en el primer mexicano en arbitrar en la máxima justa del taekwondo. A lo largo de su carrera como referee internacional (Clase Especial en combate y tercera clase en formas), participó en múltiples eventos de élite: Juegos Centroamericanos y del Caribe, Panamericanos, Campeonatos del Mundo, Copas del Mundo y Preolímpicos, entre otros. Viajó a más de 25 países representando a México.
En 1981 fundó su escuela Moo Duk Kwan en Veracruz, específicamente en Plaza Mocambo (Boca del Río), donde formó a generaciones de practicantes. Fue presidente de la Asociación Estatal de Taekwondo de Veracruz y del Colegio de Árbitros estatal (incluso existe un Colegio de Árbitros que lleva su nombre). Además, integró el Cuerpo Técnico de Moon Moo Won Duk Kwan como examinador de grados Kups y Dan.
Docenas de sus alumnos se convirtieron en cintas negras, instructores y profesionales que hoy enseñan en instituciones como la Universidad Veracruzana (UV), Universidad Cristóbal Colón (UCC), Instituto Rougier y la Escuela Rafael Díaz Serdán. Su legado trasciende el tatami: formó no solo competidores y árbitros, sino mejores seres humanos.
El profesor Ruelas Reyes deja un vacío profundo en la comunidad taekwondoín nacional, pero su huella perdurará en cada alumno, árbitro e instructor que formó a lo largo de su vida.
Descanse en paz, Profesor Rafael Ruelas Reyes.
